Tipos de barcos de cruceros: clasificación por tamaños, itinerarios, y tipos de experiencia a bordo

La experiencia de navegar visitando diferentes puertos es la base de nuestra pasión como viajeros de crucero.

Para ello utilizamos uno de los medios de transportes más antiguos, los barcos. Hay pocas vivencias viajeras más gratificantes que sentir la brisa del mar en cubierta, o la relajante lentitud de la navegación para llegar a nuestro próximo destino.

Sin embargo, no todos los barcos de crucero son iguales, y la experiencia puede variar significativamente dependiendo del tipo de embarcación que elegimos.

En nuestros días, la industria de cruceros ofrece una gama de opciones en tipos de barcos tan amplia que puede satisfacer los gustos y necesidades de toda clase de viajeros.

Desde gigantescas «ciudades flotantes» con capacidad para más de 6.000 pasajeros, hasta pequeños e íntimos navíos que ofrecen una experiencia más exclusiva, hay un tipo de barco de crucero para cada experiencia y viajero.

La elección del barco adecuado puede marcar la diferencia entre unas vacaciones inolvidables y una experiencia decepcionante. Por ello, es fundamental comprender las diferentes categorías de y tipos de  barcos disponibles en el mercado hoy en día.

Si bien no hay una forma consensuada para agrupar los diferentes tipos debuques, en este artículo me gustaría reunir las diferentes formas en las que podemos clasificarlos atendiendo a su tamaño, itinerarios para los que han sido diseñados, y el tipo de experiencia que podemos encontrar a bordo.

Al final del artículo he incluido las preguntas frecuentes que muchos cruceristas nos han hecho llegar a la redacción de Cruceroadicto sobre la tipología de los cruceros.

Me encantaría que esta guía te ayude a conocer las distintas opciones y así acertar en tus próximas vacaciones en el mar.

 

 

 

Barcos medianos (1000 a menos de 2500 pasajeros)

 

Características principales:

• • Equilibrio entre intimidad y variedad de actividades
  • Mayor variedad de cabinas y suites
  • Buena selección de restaurantes y entretenimiento
  • Pueden acceder a la mayoría de los puertos

Navieras con estos barcos en su flota: Oceania Cruises, Celestyal Cruises

Los barcos medianos representan un excelente equilibrio entre la intimidad de los barcos pequeños y las múltiples opciones de los grandes.
Estos cruceros ofrecen una experiencia más personal que los grandes barcos, manteniendo al mismo tiempo una amplia gama de actividades y opciones de entretenimiento.
A bordo, los cruceristas pueden disfrutar de una buena selección de restaurantes, bares y espectáculos, sin sentirse agobiados por las aglomeraciones.

Además, su tamaño les permite atracar en la mayoría de los puertos, ofreciendo itinerarios versátiles que combinan destinos populares con algunos menos frecuentados.

Pros:

• • • Lo mejor de los barcos pequeños y grandes juntos.
    • Mayor cantidad de puertos donde pueden atracar.

Contras:

• • • Menos opciones de entretenimiento y restaurantes que los barcos más grandes.
    • Menos indicados para familias con menores.

 

 

 

 

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Megabarcos (3500 a 5500 pasajeros)

 

Características principales:

• • Innumerables opciones de entretenimiento y actividades
  • Parques acuáticos, pistas de patinaje, simuladores de surf
  • Gran variedad de restaurantes y bares

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Royal Caribbean, MSC Cruceros

Los megabarcos son joyas de la ingeniería naval, auténticas ciudades flotantes que ofrecen una experiencia de vacaciones donde el barco es el propio destino.

Estos colosos flotantes están repletos de atracciones y actividades que desafían la imaginación del propio crucerista.

Desde montañas rusas y parques acuáticos con toboganes en caídas vertiginosas hasta pistas de patinaje sobre hielo, simuladores de surf y tirolinas, estos barcos están diseñados para sorprender y entretener.

La oferta gastronómica es igualmente impresionante, con docenas de restaurantes que abarcan cocinas de todo el mundo.

Aunque el gran número de pasajeros puede resultar abrumador para algunos, estos barcos están diseñados con múltiples espacios y «barrios» temáticos que permiten encontrar tanto ambientes animados como rincones tranquilos.

Pros:

• • • Innumerables opciones de entretenimiento, incluyendo atracciones únicas a bordo de un barco.
    • Gran variedad de opciones de alojamiento, desde camarotes económicos hasta suites de lujo

Contras:

• • • Pueden sentirse muy masificados, puedes esperar largas colas para las actividades populares.
    • La experiencia puede sentirse menos personal debido al gran número de pasajeros.

 

 

 

 

 

 

 

Ocean Liner o barco transatlántico: Esta es la palabra que se ha usado para definir a los barcos diseñados para cruzar específicamente el océano Atlántico en el menor tiempo posible.

En la época dorada de la navegación, los barcos eran la única forma de llegar de uno a otro continente y se construían para efectuar la travesía en el menor número de días, dotándolos de un diseño aerodinámico.

El más famoso ocean liner fue el Titanic, y en la actualidad su compañía heredera, Cunard Line, todavía tiene en servicio un barco con todas las características clásicas de un ocean liner, el Queen Mary 2 quién realiza el viaje un par de veces al mes.

Otra naviera heredera de este tipo de barcos es Holland America Line.

 

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Barcos de cruceros fluviales

 

Características principales:

• • Navegan exclusivamente por ríos
  • Barcos más pequeños, alargados y con menos pasajeros
  • Énfasis en la cultura y la historia local

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Viking River Cruises, AmaWaterways

Los barcos fluviales ofrecen una experiencia muy diferente de un crucero, permitiendo a los viajeros explorar el corazón de países y culturas navegando por sus históricas vías fluviales.

Estos viajes se caracterizan por un ritmo más pausado, con frecuentes escalas en ciudades y pueblos con encanto.

Los barcos son más íntimos, lo que facilita la interacción entre cruceristas y con la propia tripulación.

Las excursiones suelen estar incluidas en el precio y se centran en experiencias culturales y gastronómicas locales.

Los cruceros fluviales son ideales para viajeros interesados en la historia, la cultura y la belleza de los paisajes de un área, ofreciendo una perspectiva única de las regiones que atraviesan.

Pros:

• • • Acceso a destinos interiores y experiencias culturales más auténticas.
    • Ambiente más íntimo y personalizado a bordo.

Contras:

• • • Menos opciones de entretenimiento y actividades a bordo en comparación con cruceros oceánicos.
    • Pueden verse afectados por los niveles de agua del río (muy altos o muy bajos).

 

 

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Barcos de cruceros costeros

 

Características principales:

• • Navegan cerca de la costa, explorando una región específica en detalle
  • Duración variable, desde 3 noches hasta 2 semanas o más
  • Barcos generalmente más pequeños que pueden acceder a puertos secundarios
  • Énfasis en la exploración regional y experiencias locales auténticas

✱ Destinos populares de cruceros costeros: 

• • Costa noruega con Hurtigruten y Havila Voyages
  • Islas croatas en el Adriático
  • Costas de Nueva Inglaterra y Canadá
  • Galápagos en Ecuador

 

Los cruceros costeros son ideales para viajeros que desean explorar en profundidad una región específica del planeta.

Estos itinerarios permiten visitar tanto escalas populares como pequeños pueblos del litoral fuera de las rutas turísticas habituales. Los barcos suelen ser más pequeños, lo que permite una experiencia más íntima y personalizada.

A bordo  a menudo incluyen actividades y excursiones que aprovechan al máximo las características únicas de cada destino, desde senderismo y kayak hasta visitas a mercados locales y sitios históricos.

Son perfectos para aquellos que buscan una inmersión cultural más intensa y prefieren pasar más tiempo explorando en tierra que en el mar.

 

Pros:

• • • Inmersión explorando una región
    • Acceso a puertos y destinos más pequeños y menos turísticos

Contras:

• • • Menos variedad de destinos en comparación con cruceros de larga distancia
    • Barcos generalmente más pequeños con menos instalaciones a bordo

 

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Barcos de cruceros de expedición

 

Características principales:

• • Diseñados para la exploración y la aventura
  • Barcos más pequeños y preparados para condiciones extremas
  • Gran oferta de conferencias y actividades educativas a bordo

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Hurtigruten, Quark Expeditions

 

Actualmente en auge en la industria de los cruceros, estos barcos dedicados a los itinerarios de expedición están diseñados para viajeros aventureros que buscan explorar destinos remotos, poco convencionales y de difícil acceso.

Estos barcos son más pequeños y resistentes, capaces de navegar en aguas polares o alcanzar islas aisladas gracias a su alta tecnología.

A bordo, el enfoque está en la educación y la exploración, con conferencias impartidas por científicos, naturalistas e historiadores.

Las excursiones suelen incluir actividades como kayak, senderismo o observación de vida silvestre.

La experiencia única de visitar lugares poco accesibles y aprender sobre ecosistemas únicos compensa la reducción de servicios y oferta disponible en los barcos oceánicos.

 

Pros:

• • • Acceso a destinos remotos y únicos no alcanzables por cruceros más grandes.
    • Experiencias educativas enriquecedoras con expertos en diversos campos

Contras:

• • • Algunos barcos tienen comodidades más básicas en comparación con cruceros tradicionales.
    • Pueden ser más costosos debido a la naturaleza especializada del viaje

 

 

 

 

 

 

CLASIFICACIÓN DE BARCOS SEGÚN EL TIPO DE EXPERIENCIA A BORDO

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El tercer criterio a la hora de clasificar un barco de crucero y que llega a definir incluso los diferentes tipos de navieras.

Este sería el tipo de experiencia que un viajero recibe a bordo durante el propio viaje. En este sentido, un crucerista podrá elegir entre un amplio abanico de opciones que oscilan desde barcos más generalistas y familiares a los más lujosos y exclusivos.

En nuestros días, la experiencia a bordo es un factor crucial al elegir un crucero. Cada tipo de barco ofrece una atmósfera y estilo de vacaciones diferentes.

Aunque cada naviera suele usar sus propias denominaciones para definirse,podríamos clasificar los barcos en:

 

Barcos de cruceros familiares

 

Características principales:

• • Amplias instalaciones para niños y adolescentes
  • Actividades para todas las edades
  • Gran variedad de alojamiento, con camarotes familiares y conectados

 

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Disney Cruise Line, Royal Caribbean International, Costa Cruceros

Los barcos diseñados para cruceros familiares están preparados para cumplir las espectativas de viajeros de todas las edades, desde niños pequeños hasta abuelos.

Estos navíos ofrecen una amplia variedad de actividades y entretenimiento para mantener ocupados a los más jóvenes, como clubes infantiles, parques acuáticos y espectáculos temáticos, mientras que los adultos pueden disfrutar de spa, gimnasios y entretenimiento nocturno.

Las opciones de comida suelen ser variadas y con opciones de restaurantes de especialidad con costes extra.

 

Pros:

• • • Gran variedad de actividades y entretenimiento para todas las edades.
    • Oportunidades para que la familia pase tiempo junta y por separado.

Contras:

• • • Pueden ser ruidosos y ajetreados en temporadas altas.
    • Las zonas para adultos pueden ser limitadas.
    • Suelen ser de gran tamaño por lo que incluyen puertos más populares y tendentes a estar masificados.

 

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Barcos de cruceros premium

 

Características principales:

• • Nivel de servicio y comodidades superiores a los cruceros estándar
  • Mayor espacio por pasajero
  • Opciones gastronómicas de alta calidad
  • Decoración y acabados más elegantes

 

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Celebrity Cruises, Viking Cruises

 

Los barcos de cruceros premium ofrecen una experiencia más elevada en comparación con los cruceros populares o familiares, pero sin llegar al nivel de exclusividad y precio de los cruceros de lujo.

Estos barcos se caracterizan por un servicio más personalizado, camarotes más espaciosos y una atmósfera general más sofisticada,pero al mismo tiempo casual.

La oferta gastronómica suele ser de alta calidad, con restaurantes de especialidades y opciones gourmet.

Las actividades y el entretenimiento tienden a ser más refinados, con un enfoque en experiencias culturales y de bienestar.

Los cruceros premium son ideales para viajeros que buscan un toque más exclusivo, menos pasajeros a bordo, mejor gastronomía, y donde el propio viaje es el centro de la experiencia.

 

Pros:

• • • Mejor relación calidad-precio que los cruceros de lujo, manteniendo un alto nivel de servicio.
    • Ambiente más refinado y menos abarrotado que en los cruceros familiares

Contras:

• • • Precios más elevados que los cruceros estándar.
    • Pueden carecer de algunas atracciones de ocio presentes en los megabarcos.

 

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Barcos de cruceros upper-premium

 

Características principales:

• • Nivel de servicio y comodidades cercano al lujo
  • Barcos de tamaño mediano con menos pasajeros
  • Itinerarios más exclusivos y puertos menos frecuentados
  • Experiencias culinarias de alto nivel

 

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Oceania Cruises, Azamara Club Cruises

Los cruceros upper-premium ocupan un espacio entre los cruceros premium y los de lujo. Sus barcos ofrecen un nivel de servicio, comodidades y experiencias cercanas al lujo, pero a un precio más accesible.

Estos barcos suelen ser de tamaño mediano o pequeño, lo que permite una atmósfera más íntima y un servicio más personalizado.

Los itinerarios a menudo incluyen una mezcla de destinos populares y puertos menos frecuentados, ofreciendo una gran variedad de rutas.

La gastronomía es uno de sus grandes atractivos y focos, con restaurantes de especialidades y opciones culinarias de alto nivel.

Los barcos que ofrecen una experiencia de crucero upper-premium atraen a viajeros que valoran la calidad, la exclusividad y las experiencias culturales enriquecedoras, pero que quizás no quieren pagar el elevado precio o tamaño de los barcos de crucero de lujo.

 

Pros:

• • • Experiencia casi de lujo a un precio más accesible que los cruceros de ultra-lujo.
    • Itinerarios únicos que combinan destinos populares con puertos menos conocidos.

Contras:

• • • Menos opciones de entretenimiento y actividades que los cruceros más grandes.
    • Pueden no ser ideales para familias con niños debido a la falta de instalaciones específicas para ellos.

 

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Barcos de cruceros de lujo

 

Características principales:

• • Servicio extraordinariamente personalizado y de alta calidad
  • Gastronomía gourmet
  • Suites espaciosas, en su mayoría con balcón
  • Excursiones exclusivas y a veces incluídas

 

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Silversea Cruises, Regent Seven Seas Cruises

Los barcos en las navieras de cruceros de lujo ofrecen una experiencia de viaje exclusiva, que supera todos los estándares y especgtativas del viajero.

Estos barcos suelen ser los más pequeños, permitiendo un servicio totalmente personalizado y acceso a puertos más exclusivos, lejos de las aglomeraciones turísticas.

La gastronomía a bordo es de calidad gourmet, a menudo con restaurantes dirigidos por chefs de renombre mundial.

Las suites son espaciosas y elegantemente decoradas, y muchas incluyen servicios de mayordomo.

Las excursiones en tierra suelen ser más íntimas y exclusivas.

Estos barcos de cruceros atraen a viajeros que buscan lo mejor en comodidad, servicio y experiencias únicas, y están dispuestos a pagar un precio extra por ello.

 

Pros:

• • • Experiencia de viaje de alta gama con atención al detalle.
    • Ratios de  tripulación/pasajero más altos de la insdustria, lo que resulta en un servicio que supera las expectativas.

Contras:

• • • Precios significativamente más altos que los cruceros estándar.
    • No suelen ser adecuados para familias con niños pequeños.

 

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Barcos de cruceros solo para adultos

 

Características principales:

• • Ambiente tranquilo y multigeneracional
  • Enfoque en bienestar, gastronomía y cultura
  • Sin instalaciones ni actividades infantiles
  • Muchos extras incluidos en la reserva

 

✱ Navieras con estos barcos en su flota: Virgin Voyages, Viking Ocean Cruises

Los cruceros solo para adultos están en auge y ofrecen una experiencia más tranquila y más sofisticada, ideal para parejas, amigos o viajeros individuales que buscan un ambiente más maduro.

Estos barcos se centran en ofrecer experiencias de bienestar, gastronomía gourmet, actividades culturales y entretenimiento para adultos.

Sin la necesidad de acomodar a niños, estos cruceros pueden dedicar más espacio a instalaciones como Spas, bares temáticos, y áreas de relajación.

Las excursiones en tierra suelen tener un enfoque más cultural o aventurero. Son perfectos para aquellos que buscan unas vacaciones relajadas y enriquecedoras en un entorno exclusivamente adulto.

 

Pros:

• • • Ambiente más tranquilo y relajado sin niños a bordo.
    • Actividades y entretenimiento diseñados específicamente para adultos.

Contras:

• • • No adecuados para familias con niños o adolescentes.
    • Pueden resultar menos animados que los cruceros familiares para algunos viajeros.

 

 

 

 

 

Preguntas frecuentes de cruceristas y viajeros sobre tipos de barcos

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Estas han sido algunas de las dudas que nos han hecho llegar nuestros lectores a la redacción:

¿Qué tipo de barco es mejor para un primer crucero?

Para un primer crucero, un barco de tamaño mediano o grande de una línea familiar puede ser una buena opción.

Estos barcos ofrecen una amplia variedad de actividades y opciones de entretenimiento, lo que te permitirá experimentar todo lo que un crucero puede ofrecer. Un itinerario de 7 noches en el Caribe o el Mediterráneo es ideal para principiantes.

 

¿Los barcos más grandes son mejores para evitar el mareo?

En general, los barcos más grandes tienden a ser más estables en el agua y, por lo tanto, pueden ser una mejor opción para aquellos propensos al mareo.

Sin embargo, factores como el estado del mar, el viento y la ubicación de tu camarote también influyen. Para minimizar el mareo, elige un camarote en el centro del barco y en una cubierta baja.

 

¿Qué tipo de barco de crucero es mejor para una luna de miel?

Para una luna de miel, podrías considerar un barco mediano de una naviera premium o upper-premium, que ofrece un ambiente más íntimo, un servicio personalizado, menos aglomeraciones pero mucha de la oferta de ocio de las familiares.

 

¿Existen barcos de crucero con cabinas para viajeros single?

Sí, algunas líneas de cruceros ofrecen en algunos de sus barcos áreas específicas para solteros y camarotes para quienes viajan solos.

Royal Caribbean o Norwegian Cruise Line, por ejemplo, tiene «estudios» diseñados para viajeros individuales en algunos de sus barcos, junto con un salón exclusivo para ellos.

 

¿Qué tipos de barcos es mejor para un crucero familiar multigeneracional?

Para un crucero familiar que incluya abuelos, padres y niños, un barco grande o mega de navieras como Royal Caribbean, o MSC Cruises puede ser ideal.

Estos barcos ofrecen una amplia gama de actividades para todas las edades, desde clubes infantiles y parques acuáticos hasta casinos y spa para adultos. Además, suelen tener opciones de camarotes conectados o suites familiares.

 

¿Cómo afecta el tamaño del barco a la experiencia en los puertos?

Los barcos más pequeños pueden acceder a puertos y calas más pequeñas, ofreciendo a menudo una experiencia más auténtica y menos turística.

Los megabarcos, por otro lado, suelen atracar en puertos grandes y pueden «inundar» los destinos con miles de pasajeros a la vez.

Sin embargo, los barcos más grandes también suelen ofrecer una mayor variedad de excursiones en tierra.

 

 

Confío que este artículo os haya servido de utilidad para conocer los diferentes tipos de barcos de cruceros que están a nuestra disposición como cruceristas.
¡Felices cruceros, y espero veros a bordo!