MSC Lirica

El 1 de marzo de 2003, en el puerto de Nápoles, Sophia Loren rompía la botella de champán sobre el MSC Lirica. Aquella no era una madrina cualquiera estrenándose: era su primer bautizo para MSC Cruceros, el comienzo de una tradición que la llevaría a apadrinar casi todos los barcos nuevos de la naviera durante las dos décadas siguientes.

Y es que el Lirica ocupa un lugar especial en la historia de la compañía: fue su primer barco de nueva construcción.

Hasta entonces MSC había ido creciendo a base de comprar buques de segunda mano; con el Lirica, entregado en 2003 por el astillero francés de Saint-Nazaire, estrenó por fin flota propia recién salida del astillero. Se construyó sobre el diseño de la clase Mistral, el mismo del que partirían sus hermanos de clase, y habría que esperar al MSC Musica de 2006 para ver el primer barco pensado desde cero para la naviera.

Es un barco pequeño para los estándares de hoy, con sus 65.591 toneladas y menos de 2.000 pasajeros en ocupación doble, de esos en los que el destino pesa tanto o más que lo que ocurre a bordo. Quizá por eso ha sido siempre uno de los más viajeros de la flota: ha encadenado temporadas en el Caribe, en Sudamérica, en Asia, en los Emiratos y, más recientemente, por el Mediterráneo oriental.

En 2015 vivió su gran transformación. Dentro del llamado «Renaissance Program», un plan de renovación que pasó por toda la clase, el Lirica fue literalmente partido en dos en el astillero de Fincantieri en Palermo para insertarle una sección central de 24 metros. Ganó así cerca de doscientos camarotes nuevos, un parque de juegos de agua para los niños y varios espacios más, y su eslora quedó en los 275 metros actuales.

Aun con ese estirón, el MSC Lirica sigue siendo un clásico. Su decoración tira de mármol, metal y madera, con un aire elegante y sobrio más que espectacular, y sus salones conservan nombre propio: el Broadway Theatre de dos niveles, el pub inglés Lord Nelson, el piano bar L’Atmosphère o la discoteca Blue Club.

No busques aquí el MSC Yacht Club ni las atracciones acuáticas de los megabarcos, porque es de una generación anterior y su encanto va justo por otro lado.