MSC Sinfonia

El 19 de enero de 2004, con más de 750 pasajeros a bordo, el barco que hoy conocemos como MSC Sinfonia quedó embargado en el puerto de Barcelona. Por entonces no se llamaba así ni pertenecía a MSC Cruceros: navegaba como European Stars para la italiana Festival Cruises, que acababa de declararse en quiebra.

Y es que el MSC Sinfonia es, dentro de la flota, el barco forastero que MSC terminó adoptando. Se botó en el astillero francés de Saint-Nazaire con un primer nombre, European Dream; se rebautizó como European Stars en 2002; y solo pasó a ser MSC Sinfonia en el verano de 2004, cuando MSC Cruceros lo compró por 220 millones de euros (su gemelo European Vision se convirtió entonces en el MSC Armonia).

Ese origen dice mucho de la compañía de aquellos años. Antes de estrenar sus primeros barcos de nueva construcción, MSC había ido creciendo a base de comprar buques de segunda mano, y el MSC Sinfonia es justo uno de aquellos barcos adoptados con los que hizo flota mientras encargaba la suya propia.

Es un barco pequeño para lo que se estila hoy (solo 65.542 toneladas, menos de 2.000 pasajeros en ocupación doble), y quizá por eso ha acabado siendo uno de los más trotamundos de la naviera.

Es de los pocos que unen Sudáfrica con Europa cada temporada, y ha firmado auténticas odiseas como la Gran Travesía de treinta días entre Ciudad del Cabo y Venecia, cruzando el ecuador por el camino.

En 2015 vivió su gran transformación. Dentro del «Renaissance Program», el plan de renovación que pasó por toda la clase, el MSC Sinfonia fue literalmente partido en dos en el astillero de Fincantieri en Palermo para insertarle una sección central de unos 24 metros. Ganó así cerca de doscientos camarotes nuevos, un parque de juegos de agua para los niños y algún espacio más, y su eslora quedó en los 275 metros actuales.

Aun con ese estirón, sigue siendo un clásico de decoración sobria, con un detalle temático muy suyo: sus cubiertas llevan nombres de grandes compositores. Conserva su teatro insignia, el San Carlo de 600 butacas, y guarda en la cubierta más alta un solárium reservado solo para adultos.

Conviene saber que encontraremos a bordo. No vas a encontrar el MSC Yacht Club ni las atracciones acuáticas de los megabarcos, y su interior, muy rodado, acusa ya el paso de los años.

Es de una generación anterior, y en ese aire de barco veterano, náutico y vivido está buena parte de su atractivo.