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Wiki-Cruceros: NORWEGIAN CRUISE LINEEl auténtico Freestyle CruisingNorwegian Cruise Line fue fundada por Knut Kloster y Ted Arrison el año 1966 con el nombre de Norwegian Caribbean Line. Únicamente disponían de un barco, el Sunward (1966). Ted Arison abandonó la nave el año 1972 y creó otro gran gigante del sector de los cruceros, la naviera Carnival Cruises.
Antes de la salida de Arison de la naviera, ésta ya había adquirido tres nuevos barcos, el Starward (1968), el Skyward (1969) y el Southward (1971). Los primero barcos de la compañía podían transportar automóviles en su interior, aunque con el paso del tiempo esta infraestructura fue despareciendo para dar cabida a nuevos camarotes y un teatro de dos cubiertas. El año 1979, después de adquirir el Cunard Adventurer (1971), de Cunard, y renombrado como Sunward II, NCL compró el mítico buque France (1961), de French Line y lo rebautizó con el nombre de Norway. Este barco tuvo mucho éxito entre los cruceristas de la época, lo que ayudó a implantar un nuevo tipo de barco de cruceros de mayor tamaño, en el que los espacios estaban mucho mejor aprovechados con una mayor oferta de ocio a bordo de los mismos. Este barco permaneció en la flota de NCL hasta el año 2004. El año 1987 Norwegian Caribbean Line cambia su nombre por el actual Norwegian Cruise Line y su expansión a otras partes del mundo se consuma de forma irrefrenable. , Islas Bermudas, Hawai (bajo el nombre de NCL america, Inc.), Alaska, Europa o Australia (con el nombre de Norwegian Capricorn Line) son las principales zonas de expansión de la naviera. Durante estos años son muchos los barcos que pasan a formar parte de NCL como el Seaward (1988, posterior Norwegian Sea), Westward (1971 y actualmente es el Black Watch de Fred Olsen Cruises), Sunward (1973, también actualmente en Fred Olsen bajo el nombre de Boudicca), Norwegian Crown (1988, llamado Balmoral en la actualidad también de Fred Olsen) o el Norwegian Majesty (1992, en la actualidad pertenece a Louis Cruise Lines)..
El año 2000 es trascendental en la historia de la naviera por dos razones. La compañía es adquirida por Star Cruises y NCL, aunque mantiene su independencia, se convierte en filial de aquella; este cambio ayuda a renovar la flota apostando por una política de alta calidad. En mayo se instaura el siempre alabado concepto “Freestyle Cruising” que rompe con la tradicional forma de vivir los cruceros al disponer el pasajero de sus barcos de total libertad en el día a día a bordo de los mismos.
La inauguración de nuevos barcos desde el principio de siglo ha sido incesante manteniendo únicamente actualmente dos barcos que fueron inaugurados antes del cambio de siglo, el Norwegian Sky (1999) y el Norwegian Spirit (1999), que pertenecía a la naviera madre. El Norwegian Sky pasó a formar parte de NCL America desde el año 2004 hasta el 2008 con el nombre de Pride of Aloha y será destinado a aguas hawaianas durante ese tiempo. Posteriormente será el Pride of America el barco que navegará por Hawái a partir del año 2009.
El año 2008 vendió el 50% de NCL a Apollo Management, dueños de Oceania Cruises para fortalecer económicamente la marca. Es en estos años cuando se inauguran una serie de barcos que han disfrutado de mucho tirón entre los cruceristas, el Norwegian Jade (2006) o el Norwegian Gem (2007) son un claro ejemplo del triunfo del concepto Freestyle Cruising en el sector de los cruceros. El año 2010 se inaugura el barco más grande de la compañía, el NCL Epic. Construido en el astillero Aker en Saint Nazarie, Francia, es actualmente uno de los barcos estrella del Mediterráneo. Este mismo año la isla privada de NCL comunica que su isla privada, Great Stirrup Cay, va a recibir una serie de mejoras que terminarán de ejecutarse a finales del 2011.
Dos nuevos barcos se añadirán a la flota de la naviera. Actualmente no tienen aún nombre, aunque se sabe que serán inaugurados el año 2013 y 2014, respectivamente. Están siendo construidos en los astilleros Meyer Weft de Alemania y tendrán un coste de 780 millones de dólares cada uno.
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Todos los barcos de NCL :
(*) 2003 (2007) = año botadura / año renovación |
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Información útil de NCL: |
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Video promocional Cruceros NCL:
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Iniciado por Jesús Rico
