La ciudad amurallada de Cartagena de Indias está llena de exquisita arquitectura colonial española de los siglos XVI y XVII; paradisíacas playas de fina arena, espectaculares fondos y arrecifes para practicar el buceo; restaurantes encantadores con una oferta culinaria única; y suficientes estímulos para captar el interés de cualquier viajero.
El centro histórico de Cartagena, «La Ciudad Amurallada», fue declarada Patrimonio Nacional de Colombia en 1959, y desde 1984, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que la incluyó como «Puerto, Fortaleza y Conjunto Monumental de Cartagena de Indias». En el año 2007 su arquitectura militar, construida a finales del s.XVI, fue galardonada como la cuarta maravilla de Colombia.
Cartagena de Indias, localizada en el norte de Colombia, a orillas del mar Caribe Sur, y calificada como Distrito Turístico y Cultural desde 1991, es conocida también como la Capital Romántica de América por su belleza. Fue fundada en 1533 por el español Don Pedro de Heredia en tierras habitadas por los indígenas Kalamari.
La ciudad se encuentra en un área de confluencia marina y fluvial, creando formaciones tipo delta en las bahías de Cartagena y Barbacoas, a las que se añaden las ciénagas de Tesca, La Virgen y Las Quintas, además de territorios insulares como Barú, Tierrabomba, Manzanillo, Diablo y otras islas menores como el archipiélago del Rosario.
País: Colombia
Idioma: Español
Moneda: Peso colombiano (COP)
Zona Horaria: UTC/GMT -5 horas
Telf. Emergencias: 123
Famosa por: Ser la ciudad más fortificada del Caribe.
Comida Típica: pan de bono, la empanada con huevo, la carimañola, cóctel de camarones, deditos y bastoncitos de queso.
Los barcos de crucero atracan en el puerto de la ciudad. Recibe unos 150 cruceros anuales, siendo el cuarto puerto en cuanto a actividad en América Latina y Caribe. Desde el barco tan sólo hay que andar 5 minutos para llegar a la terminal, que está adaptada para personas con movilidad reducida. Cuenta con un Punto de Información Turística (PIT). Hay servicio wifi de pago: 1 hora ($3), 2 horas ($5) y 24 horas ($10).
A la salida hay servicio de taxis, minibuses y guías turísticos. Desde la Terminal Marítima a la Torre del Reloj son 15 minutos en coche o 47 minutos caminando (3,7 km) y pasando por toda la zona de Manga.
Esta es una de las terminales de cruceros más curiosa que me he encontrado ya que cuenta con un pequeño zoo, con senderos, donde se pueden observar flamencos, iguanas, monos titi y aulladores, pelícanos, papagayos y hasta venados.
También cuenta con la Casa de Cruceros donde se exalta la cultura colombiana y una pequeña réplica de una mina de esmeralda. Muchas tiendas de artesanía donde venden, entre otras cosas, gran cantidad de sombreros tejidos.
Una vez llegamos a la ciudad os proponemos un recorrido para explorar lo más importante. Es todo muy cómodo, caminando, eso sí por algunas calles adoquinadas, pero con la vista siempre puesta hacia arriba para disfrutar del colorido, balcones y artesanía de las casas en el camino. Esta es nuestra propuesta para descubrir lo mejor de Cartagena de Indias.
Torre del reloj y Plaza de coches
La entrada principal al centro histórico, a la Ciudad Amurallada por el arco de la Torre del Reloj o Boca Puente, construida sobre la muralla en el siglo XIX. Tuvo dos arcos laterales que fueron utilizados como capilla y cuarto de armamento. Al traspasarla, está la Plaza de los Coches, presidida por la estatua de Pedro de Heredia, rodeada de casonas coloniales, balcones de madera estrechos y muchas macetas con flores. Se pueden comprar caramelos y dulces tradicionales en el Portal de los Dulces; son famosas las cocadas, con exóticos y hasta extraños sabores.
Plaza de la Aduana y San Pedro Claver
Saliendo de la plaza de los Coches por la Calle de la Amargura y en tres minutos llegamos a la Plaza de la Aduana, la más grande de la ciudad, con una estatua de Cristóbal Colón y donde hay un PIT. Enfrente está la Casa del Marqués del Premio Real.
Desde aquí, pasando por delante de la Alcaldía Mayor de Cartagena de Indias (antigua Casa de la Aduana) camino de la Plaza de San Pedro Claver con la iglesia/claustro y museo de San Pedro Claver de 1580, uno de los defensores de la población negra, conocido como “el esclavo de los esclavos”, que vivió y murió en este convento. El altar mayor de la iglesia es de mármol traído de Italia.
A su lado el Museo de Arte Moderno (entrada unos 2 €). Continuando de frente por la calle San Juan de Dios, el Museo Naval del Caribe (entrada 4,5 €) en un edificio colonial. Al lado está el Baluarte y garita de San Francisco Javier así como el Parque de los Héroes Navales.
Museo del Oro
Sólo cinco minutos hacia la derecha nos lleva para llegar a la Plaza de Bolívar o de la Proclamación, pasando por otra plaza, la de Santa Teresa, la Biblioteca Bartolomé Calvo y el Museo de la Esmeralda hasta llegar al Museo del Oro y Arqueología Sinu (entrada gratis). La obra maestra del museo es la Balsa Muisca, en la que se representa la ceremonia de la leyenda de El Dorado.
En el lado contrario de la Plaza Bolívar, el Palacio de la Inquisición, actual sede del Museo Histórico de Cartagena (entrada, 5€). En su interior aún se pueden ver los recintos carcelarios y las cámaras de tortura.
Catedral de Santa Catarina de Alejandría
Está en una esquina de la propia Plaza de Bolívar, justo detrás del Reloj de Sombra. Construida en 1586, parcialmente destruida por el pirata inglés Frances Drake y remodelada en el siglo actual. CURIOSIDAD: el constructor, Simón González, la diseñó siguiendo el modelo de algunas basílicas andaluzas y de las Islas Canarias.
De plaza en plaza: de frente y a la izquierda, hasta la de Santo Domingo donde está la iglesia/claustro del mismo santo. En ella el milagroso “Santo Cristo de la Expiración” una escultura en madera que, según la leyenda, fue tallada por un ángel. La plaza es muy popular, ambiente colonial y muchas cafeterías al aire libre. Enfrente, una escultura de Botero.
Teatro Heredia
Nos encaminamos directamente a las Murallas Sector Playa de la Artillería, pasando por Casa España, muy cerca del Teatro Alfredo Mejía / Teatro Heredia. Construido sobre las ruinas de la antigua Iglesia de La Merced (1625), en la plaza del mismo nombre, para conmemorar el Centenario de la Independencia en 1911. En 1998 fue restaurado. Tienen un tour guiado.
Otros 5-6 minutos caminando, que se pueden hacer bordeando las murallas, cara al mar, o bien por el interior, hacia el Parque Fernández de Madrid donde está la pequeña iglesia de Santo Toribio, con altar mayor tallado en laca negra y recubierto con láminas de oro.
Las Bóvedas
Si seguimos bordeando la fortificación, pasamos por la casa de Gabriel García Márquez, por la subida a las murallas por Santa Clara, hasta llegar a Las Bóvedas (seis minutos desde el parque anterior), entre los fuertes de Santa Clara y Santa Catalina. Son 23 oquedades y 47 arcos construidos a finales del siglo XVIII en que fueron usadas como depósitos de municiones. Luego como cárceles y hoy en día como tiendas de artesanías y antigüedades.
Desde el baluarte de Santa Catalina comienza una serie continua de pequeñas playas recogidas por diques artificiales.
Museo de las Fortificaciones
Es momento de volver hacia atrás por la calle de la Serrezuela. El recorrido más largo, 24 minutos, pero con también muchas cosas interesantes por el camino: fuertes de San Lucas y San Pedro, el Monumento y parque a la India Catalina. Hasta llegar al Monumento de las Fortificaciones en el Castillo de San Felipe de Barajas (1536), fortaleza española (entrada, 8 €).
Detrás del Castillo está el Museo de los zapatos viejos.
Barrio de Getsemaní
Toca regresar al puerto de partida lo cual haremos pasando por este barrio muy representativo de la auténtica Colombia. Hay mercadillos donde se puede encontrar de todo; nos podemos encontrar con gente jugando a las cartas o música y baile en la calle. Aquí están la Plaza de la Trinidad, el Parque del Centenario y el Muelle de los Pegasos, así como antes de entrar en el recinto amurallado la siguiente curiodidad.
Una estatua de Don Miguel de Cervantes. El autor de El Quijote trabajó aquí durante varios años como administrativo de la Corona de España.
OTROS LUGARES DESTACABLES EN CARTAGENA DE INDIAS
Las casonas antiguas, muchas catalogadas como patrimonio nacional, del Barrio Manga en la isla del mismo nombre.
Casas coloniales y grandes mansiones de la aristocracia cartagenera en Pie de la Popa, uno de los primeros barrios de la ciudad.
El área moderna, con edificios residenciales y hoteles, en Bocagrande, Castillo Grande y El Laguito.
Las playas de Bocagrande, la Boquilla, Castillo Grande y El Laguito.
Las cercanas islas de Barú y las del Rosario (43 islitas) no todas habitadas y en las que destacan dos en las que aún se pueden ver las casas que fueron de Pablo Escobar y Pablo Neruda.
Isla Tierrabomba a 10 minutos en lancha rápida desde el muelle de los Pegasos (4 €). Tiene 40 km de playas de arena blanca y aguas cristalinas. Aquí hay que visitar el fuerte de San Fernando de Bocachica (1753).
Cartagena es hermosa y limpia, y la mayoría de los lugareños son amigables, pero toma las precauciones habituales. Evita lucir joyas caras o exhibir grandes cantidades de dinero en efectivo. Si tiene un estómago sensible, evite las frutas o verduras sin cáscara, y manténte alejado de las bebidas con hielo o fuentes públicas.
La mejor época para visitarla es entre diciembre y abril. La época de lluvias, de mayo a noviembre.
Si lleva $US no es necesario que cambie a pesos colombianos, ya que son plenamente aceptado en todos lugares. No ocurre lo mismo con los euros.
Probar las frutas frescas en venta callejera que hacen las “palenqueras”, y otros puestos de empanadas donde la más popular es la arepa de huevo.
En algunos momentos nos podemos encontrar con cierto acoso por parte de vendedores ambulantes
Subir a una “chiva”, un colorido autobús público que ahora también hace viajes para turistas.
Nos podemos encontrar con mujeres con vestidos típicos, incluso con frutas en la cabeza, con las que podemos sacarnos alguna foto dándoles algo de dinero.
Artesanía para comprar: máscaras de vivos colores, hamacas y sombreros… muchos sombreros.
Por la tarde, desde el Muelle de los Pegasos salen barcos que realizan excursiones para ver el atardecer desde la bahía o Cartagena de Indias iluminada por la noche. En algunos se incluye fiesta o cena.
En el punto más alto de Cartagena, el Monasterio de la Popa (24 min en coche) con museo y vistas excepcionales. No es recomendable visitarla caminando por riesgo de robos.
No olvides el número de teléfono del Consignatario del barco en Cartagena por si sucediera algún contratiempo. En el servicio de pasajeros podrán dártelo sino es incluido en el programa de actividades del día.
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By CruceroAdicto.com
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Revisado: marzo 2020
Autor: Manuel Negrín para CruceroAdicto.com
Fuente y Fotos: CruceroAdicto.com
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