Charlamos con Michael Ungerer, CEO de Explora Journeys
Durante nuestra travesía en el primer barco de Explora Journeys, Explora I, tuvimos la oportunidad de conversar con Michael Ungerer, CEO de la nueva naviera del Grupo MSC.
La visión de esta nueva propuesta de viajes de lujo es ofrecer a los huéspedes “an ocean state of mind”, refiriéndose a la mentalidad que se puede sentir al navegar sobre las azules aguas del océano, cuando se entra en ese estado de calma que solo el mar transmite, creando vivencias únicas al reconectar con lo más importante de nuestra existencia, el aquí y el ahora.
La flota de buques de Explora Journeys, donde acaba de comenzar el servicio con viajeros el Explora I, quiere llegar hasta los 6. Recordemos, que, Explora Journeys es parte del Grupo MSC (como ellos afirman ser, el conglomerado de transporte y logística privado con sede en Suiza más grande del mundo dirigidos por la familia Aponte).
Como CEO, Michael Ungerer lidera un seleccionado equipo que tiene como objetivo redefinir la forma en que viajamos por mar.
La nueva propuesta intenta diferenciarse de las ya existentes con muchas nuevas iniciativas y sutiles detalles. Comenzando con que no quieren conocerse como una naviera más, sino como marca de estilo de vida de lujo
De todo esto pudimos hablar con el Sr. Ungerer, y estas fueron algunas de las respuestas a las preguntas que le hicimos.
CHARLANDO CON MICHAEL UNGERER
CEO DE EXPLORA JOURNEYS
¿Cuáles son las expectativas que tienes con Explora y este nuevo nicho para el grupo MSC?
Michael Ungerer:
Comenzamos hace algunos años llevando a cabo un proceso de investigación, buscamos cuál podría ser el mercado objetivo, trabajamos de la mano de la consultora McKinsey para interpretarlos datos más fiables que se podían tener. Para el 2019, el segmento de lujo presentaba un mercado de más de 28 millones.
Primeramente nos centramos en el crucerista en familia, luego también nos enfocamos en datos de percepción psicológica sobre cuál era el significado de lujo, del lujo en la hospitalidad. Especialmente ese segmento que podían sentir que no se había atendido anteriormente y nos enfocamos allí.
Encontramos un nicho de 859.000 usuarios objetivos, por lo que este fue el principal motivo por el cual ordenamos 4 barcos y 2 más en opción.
Realizamos estudios preguntando lo que realmente estos huéspedes requerían y aspiraban, y no solo a los viajeros, también preguntamos a agentes de viajes, creadores de experiencias y concierge de hoteles de lujo y así fue como nació nuestra marca.
CruceroAdicto:
La entrega del Explora I estuvo retrasada por un problema con la certificación de unos paneles suministrados por uno de los proveedores, ¿Cómo resolvieron este problema?
Michael Ungerer:
Lo que sucedió con los paneles fue que los certificados del proveedor (Paddok) ya no eran válidos, y esto fue notificado a los astilleros apenas un par de días antes de la entrega.
Esto fue solucionado por los astilleros de inmediato, incluyendo algunos de diferentes fabricantes y probándolos nuevamente en varios lugares, obteniendo así la certificación. Esto supuso un gran esfuerzo, el hecho de cambiar o duplicar miles de paneles en el barco en tan poco tiempo, requirió solo dos semanas.
CruceroAdicto:
¿Explora Journeys es una línea de cruceros de lujo, de expedición o una mezcla de ambas?
Michael Ungerer:
Explora Journeys no está en el negocio de la expedición, somos una experiencia de hospitalidad europea de lujo, así es donde nos vemos.
Este fue el punto donde vimos la oportunidad. Nos podemos comparar con marcas de hoteles de lujo como Four Seasons o Ritz, que son marcas hoteleras de altísimo nivel, y esto es lo que nosotros somos.
Creamos experiencias de lujo para los huéspedes.
Somos una línea de exploración, no de expedición. Es descubrir cosas y aprender cosas nuevas, tener una experiencia en nuestras grandes suites dentro de la cuales pueden reconectar consigo mismo o sus parejas; luego tenemos los restaurantes que no solo te ofrecerán experiencias, sino que te traerán la comida de los puertos locales para que sea probada, serviremos comida de cada puerto en el que estemos para que se pueda descubrir el destino desde su comida, y por último pues bajar a tierra y tener aventuras.
Además, de tener a expertos que puedan mostrarte los destinos, expertos de National Geographic, biólogos, científicos…
Estos son los 3 pilares fundamentales, por lo que esto es exploración, no es expedición.
CruceroAdicto:
¿Cuál cree que será el principal reto que enfrentará Explora Journeys en esta aventura?
Michael Ungerer:
El reto principal, es una muy buena pregunta, ahora mismo es lanzar la marca y que se conozca, gente como ustedes, profesionales del mundo de la navegación que conozcan nuestra marca de lujo y puedan comunicarla al pasajero. Entrar en un nicho nuevo y que creemos que es algo que no había y que la mayor cantidad de agentes de viajes y prensa pueda conocerlo para que lo muestre a todo el mundo.
CruceroAdicto:
En el pasado mes de febrero, asistimos a la ceremonia de la moneda del Explora II en Fincantieri, ¿ya tienen la fecha de entrega confirmada?
Michael Ungerer:
Está confirmado para finales de julio del 2024, esperemos no haya retrasos.
CruceroAdicto:
¿Por qué cree que Explora Journeys sería una buena oportunidad para los cruceristas de habla hispana que les gusta la aventura?
Michael Ungerer:
Para los huéspedes de habla hispana, esto es un producto de lujo europeo que hasta ahora no existe, y esto va a ser un excelente mercado para que puedan acercarse al lujo europeo.
CruceroAdicto:
¿Algún mensaje que quiera darle a nuestros amigos del Club de Cruceristas para invitarles a viajar en Explora Journeys?
Michael Ungerer:
A todos los miembros del Club de Cruceristas y lectores de Cruceroadicto.com, les diría que somos una empresa de experiencias de lujo europea, nacimos en Génova, todo nuestro producto y nuestra marca es algo totalmente nuevo, y por esto deben venir a probar algo que es totalmente nuevo. Esto puede ser una experiencia o muchas experiencias que puedan cambiar sus vidas.
