Bautismo del SS United States, el ocean liner más rápido

Un 23 de junio de 1951 fue bautizado el ocean liner SS United States, de la naviera United States Lines. Este barco iba a ser el poseedor de la Blue Riband, galardón otorgado a los barcos más rápidos en cruzar el Océano Atlántico.

Costó alrededor de 78 millones de dólares de la época y podría alcanzar hasta los 38 nudos, alrededor de 70 km/h. Esa velocidad le permitió cruzar el Océano Atlántico en tan solo 3 días y 10 horas en su viaje inaugural.

El SS United States era considerado uno de los barcos más modernos en su tiempo y podía transportar hasta 2818 personas a bordo (1918 pasajeros y 900 tripulantes). Medía 301,8 metros de eslora y tenía un registro bruto de 53.330 toneladas.

Curiosidades sobre el SS United States

El SS United States es el barco ocean liner más grande construido íntegramente en los Estados Unidos y fue el más rápido en cruzar el Atlántico en ambos sentidos, conservando el Blue Riband para la velocidad media más alta desde su viaje inaugural en 1952.

Fue diseñado por William Francis Gibbs, y como curiosidad podía convertirse en un buque de transporte de tropas si hubiera sido necesario.

Sin embargo la United States Lines lo mantuvo en servicio ininterrumpido en itinerarios transatlánticos de pasajeros hasta 1969 y nunca fue utilizado como buque de transporte militar.

El barco ha sido vendido varias veces desde la década de 1970, y cada nuevo propietario intentó sin éxito hacer rentable nuevamente al barco.

Finalmente, los accesorios del SS United States se vendieron en una subasta y se eliminaron los desechos peligrosos dejándolo casi completamente en estructura en 1994. Dos años más tarde fue remolcado al muelle 82 del río Delaware, en Filadelfia, donde permaneció casi tres décadas.

Desde 2009, un movimiento llamado SS United States Conservancy ha estado recaudando fondos para salvar el barco. El grupo lo compró en 2011 y ha elaborado varios planes para restaurar el barco, uno de los cuales incluyó convertir el barco en un espacio de usos múltiples.

En 2016 la naviera de cruceros de lujo Crystal Cruises estuvo valorando la opción de restaurar y volver a poner en servicio esta joya histórica de la navegación mundial. Finalmente no siguió adelante la idea.

En agosto de 2024 lo compró el condado de Okaloosa (Florida) para hundirlo frente a Destin y convertirlo en el mayor arrecife artificial del mundo. En febrero de 2025 dejó Filadelfia rumbo a Mobile (Alabama), donde lo han preparado para el hundimiento. En septiembre de 2026 seguía allí, a la espera del último permiso federal.