El Andrea Doria llega por primera vez al Puerto de la Luz

A primera hora del 29 de diciembre de 1952 el Andrea Doria entró por primera vez en el Puerto de la Luz. Era el barco más nuevo de la Italia, la naviera de Génova, y la prensa de Las Palmas llevaba dos días anunciándolo como el más lujoso de los construidos en Italia después de la guerra.

Aún no había hecho su primer viaje a Nueva York. Aquello era un crucero de pruebas con pasaje: salió de Génova el 23 de diciembre, tocó Casablanca y desde allí puso rumbo a Gran Canaria. Después le esperaban Funchal, Lisboa, Cádiz, Palma y Cannes, y el 7 de enero volvía a casa. La naviera vendió unos mil pasajes, 400 de ellos en clase turista y a precio rebajado para quienes habían trabajado en su construcción. Iban también sesenta periodistas extranjeros.

Al Falange no se le escapó nada. Contó que sus "ochocientos y tantos pasajeros" bajaron a tierra en cuanto el barco quedó atracado en el dique, y que a bordo hubo recepción oficial con las primeras autoridades de la isla. Entre los invitados estaba el marqués Andrea Doria, de la familia del almirante genovés que daba nombre al barco.

En la redacción nos quedamos con el detalle de la música. A la recepción subió una tuna universitaria con un "amplio repertorio", la misma bienvenida que los puertos españoles preparaban entonces para los primeros cruceros de turistas extranjeros. Días después, en Cádiz, a los pasajeros les esperaba un espectáculo flamenco.

El barco tenía 29.083 toneladas de registro bruto y había hecho 26,4 nudos (unos 49 km/h) en las pruebas de velocidad. El 14 de enero de 1953 salió de Génova en su viaje inaugural a Nueva York. Tres años y medio después se hundió frente a Nantucket.