CruiseTour con Holland America Line Fairbanks
Crucero Alaska en el ms Statendam
ms Statendam
55.819Tn,1.260 pasaj.
Posición actual del ms Statendam
Itinerario: Seward, Scenic Cruising College Fjord, Glacier Bay National Park, Haines, Juneau, Ketchikan, Cruising the Inside Passage, Vancouver
Día 1: FAIRBANKS
Nos adentramos en la salvaje Alaska
Llegamos a las 10,30 del mismo día 21, aunque para nosotros hayan pasado más de 24 horas desde que salimos de casa. Es un aeropuerto pequeño, y parece que en éste momento no ha aterrizado ningún otro avión por la poca gente que encontramos.
Una vez recogido el equipaje, nos dirigimos hacia dónde nos espera la representante de Holland America Line. Nos acompaña al hall de entrada en dónde, en un pequeño mostrador, tiene los sobres con el nombre de cada cliente, que contienen la carta de bienvenida y todas las indicaciones para esta primera etapa de tour.
Habla un poco de español, pero a pesar de su buena voluntad, se lía un poco y no le entendemos que las llaves de la habitación nos las darán en recepción del hotel, en vez de estar en el sobre que nos ha entregado.
Junto a otros dos matrimonios nos acompaña a un autobús que está prácticamente lleno. De pronto oímos hablar en español. Es un matrimonio mejicano sentado detrás de nosotros. Les saludamos y les comentamos que sería estupendo poder tener su ayuda en el caso de dudas ante cosas importantes como citas para excursiones, maletas, etc… Amablemente nos dicen que contemos con ellos para lo que necesitemos.
La conductora del autobús será también nuestra guía en el traslado al hotel. Iremos viendo, que será la costumbre aquí el que la persona que conduce sea la guía de la excursión. Se coloca el micrófono, y no parará de hablar en todo el trayecto.
FAIRBANKS, es la ciudad más grande de la región interior y la segunda de Alaska, después de Anchorage.
Está situada en las orillas del río Chena, cerca de la confluencia con el río Tanana. Tiene la universidad más antigua del estado.
El clima es subártico, y uno de los más variables y extremos del mundo, con rápidos altibajos de la temperatura, tormentas con granizo, e incluso nieve en verano.
El invierno suele ser de finales de septiembre a mediados de abril, muy frío y seco, teniendo meses enteros a -17º C. Los veranos son muy calurosos alcanzando hasta 32º-37ºC. Agosto y septiembre lluviosos, con nieve desde mediados de septiembre hasta mayo y, a veces, incluso hasta junio.
En verano el sol permanece 22 horas el 21-6, con 24h. de luz útil. El 21-12, 3,42 h. de sol, con 5,33 de luz diurna,
Tiene espectaculares auroras boreales durante 200 días al año.
En un corto trayecto llegamos a nuestro hotel. Es el Westmark, un tres estrellas enorme, un poco antiguo, y que parece que sea de Holland America.
Nos dan la habitación 376, en un ala del edificio que solo tiene 4 pisos. La otra parte tiene al menos 10 pisos.
La habitación es enorme, con una cama King de 2×2, un sofá, y un baño amplio. Aunque tiene una pega: hay mucho ruido. Pensamos que es del aire acondicionado, pero hay otro ruido, que se pone de vez en cuando, y que nos parece que sea de unas máquinas de hielo y coca-cola que hay al otro lado de la pared, en el pasillo.
Al poco rato nos traen las maletas y, por fin, podemos acostarnos.
Además de grande, la cama es muy cómoda con unas almohadas estupendas y, a pesar del ruido, del que conseguimos pasar, dormimos bien, descansando bastante.
El desayuno, que no está incluido en el tour en ningún hotel, lo tomamos en el restaurante. Hay posibilidad de elegir un desayuno continental u otro más extenso, los dos buffet. Tomamos el continental: un plato de pomelo y naranja, exquisitamente pelados y buenísimos, una taza de café enorme, cereales y una magdalena demasiado dulce. 9 dólares cada uno.
Al volver al hall ya están allí casi todas las personas que anoche vinieron con nosotros en el autobús. Son matrimonios americanos, de una media de 55 años de edad y, en apariencia, casi todos jubilados. Incluso un señor tiene una minusvalía, y para subir o bajar del autobús, tren o cualquier otro transporte, necesitará grúa o ascensor hidraúlico, con los que contarán todos los vehículos, además de sillas de ruedas para acercarle a ellos. En ése aspecto, y en el concepto de no dejar de viajar por causa de necesitar ayuda, nos sacan muchos años de delantera.
También está la directora del tour, que será quién nos acompañe durante el mismo. Se llama Leah, en una joven muy agradable, con una sonrisa y unos ojos maravillosos, y, además, habla perfectamente español que aprendió en El Salvador, en dónde estuvo dos años con una ONG.
¡El tour no puede prometer mejor!
(Durante todo el tiempo, Leah, estará pendiente de nosotros, y procurará informarnos en español, de todo lo que considere importante. ¡Verdaderamente fue una suerte encontrarla!)
Continuará…
Mª Angeles y Vicente
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