Celebrity Apex de Celebrity Cruises por el Mediterráneo

Mi experiencia en el Celebrity Apex de Celebrity Cruises viajando solo por el Mediterráneo

En la redacción de Cruceroadicto.com me propusieron hacer un crucero, a modo de reto, que uniera tres características: viajar sin compañía, realizando un itinerario poco frecuente, y que durante sus fechas hubiese algún festejo o celebración.

Esta trilogía la tenía prevista pensando en las fiestas de Navidad o Fin de Año, pero las circunstancias encajaban de maravilla a bordo del moderno Celebrity Apex que finalizaba su periplo europeo con un espectacular itinerario que partiendo de Roma (Civitavecchia), recorría Grecia, Turquía, Chipre y una doble escala israelí con las opciones de visitar Belén y Jerusalén, y en cuyo transcurso celebré mi cumpleaños.

Celebrity Apex de Celebrity Cruises — Cubiertas superiores al atardecer

VIAJANDO A BORDO DEL CELEBRITY APEX

En primer lugar, viajar sin compañía, solo, no significa viajar sintiéndose solitario, alejado de la sociedad. Ni mucho menos. Se trata de socializar sin la obligación de tener que ser más de uno. Incluso, si te apetece, puedes trabajar un poco, o dedicarte a leer libros que estaban abandonados por falta de tiempo, o puedes pensar en hacer cosas que no habías hecho nunca (aprender a cocinar, por ejemplo), etc.

Para eso, las navieras de cruceros (unas más que otras) gozan de múltiples opciones para que disfrutes, te distraigas, te entretengas, te rías o aprendas cosas tú solo. Permitiendote interactuar con otros viajeros y concocer a nuevos amigos si lo deseamos.

Además de las excursiones, el spa, el casino, los espectáculos músico-teatrales (dos diarios, a las 19.30 y a las 21.30 hr), escuchar música en vivo, pasear por el barco participando en búsquedas de “cosas” o fotos distintas, jugar en la piscina, ir al gimnasio o asistir a clases de arte, baile o cocina… vamos a comprobar lo que podía hacer un día (elegido al azar) en el Celebrity Apex:

● 7.00 – 10.00 – Tiempo para fitness, incluyendo clase de meditación o yoga.

● 10.00 – Tiempo para desayunar o elegir ir directamente al Aqua Fun Dance o a un seminario sobre rejuvenecimiento en el Spa.

● 10.15 – Si lo anterior no fuese suficientemente atractivo, está una demostración de sushi.

● 10.45 – Clase de origami, o esperar 15 min e ir a…

● 11.00 – Tiempo para el golf o un seminario para incrementar el metabolismo.

● 11.15 – O bien una audición de arte con copa de champagne o clases de cha-cha-cha.

● 11.30 – También a escoger, una charla explicativa sobre Atenas (puerto a visitar el día siguiente), o asistir una exposición sobre futuros cruceros de Celebrity.

● 12.00 – Entramos en el mediodía con una Women´s Wellness Party (Fiesta de bienestar para mujeres) o rato de relax en la piscina.

● 13.30 – Se supone que estamos cercanos al almuerzo, y es tiempo para actividades más tranquilas como un juego (Deal or no Deal), o ver una película, y media hora más tarde, una demostración de relojería o un seminario de salud en el spa.

● Entre las 14 y las 15 de la tarde – Juegos como la pregunta del día o una competición de “quaterback” (fútbol americano), dos seminarios y clases de zumba.

● Entre las 15 y las 16 de la tarde – Un seminario, una competición de trivia y otra deportiva (tenis de mesa), además de ciclismo indoor.

● 16.30 – Tiempo para analizar cómo es nuestra huella y postura del pie… por hay algo que debamos corregir.

● 17.00 – Sesión privada de fotografía.

● 18.30 – Una prueba de “sabores” (de pago).

● A partir de las 20.15 se supone que muchos cruceristas han terminado de cenar y es bueno darse un paseo por las distintas exhibiciones, eventos y descuentos que se proponen en las galerías comerciales del Apex, y dando tiempo para asistir al segundo de los espectáculos diarios en el Teatro.

● Entramos ya de lleno en las horas nocturnas, donde prevalecen las variadas actuaciones musicales en directo o con DJ, así como algún extra de espectáculo extravagante de los que comentaré más adelante.

Después de tan agitado día, ¿creen ustedes que he podido tener la sensación de estar solo?.

Y todo esto, sin contar que en el Celebrity Apex a diario hay dos “Camp at Sea” de tres horas para los jóvenes, uno por la mañana y otro por la tarde si viajas con niños.

EXPLORANDO EL MEDITERRÁNEO EN EL CELEBRITY APEX

Como viajero, aún indicando que supera todas las expectativas, mi valoración del itinerario por Mediterráneo oriental es de 8,5/10. Si a este recorrido se le hubiese incluido Estambul o lo sustituyeran por otro puerto, la calificación sería, sin duda, máxima.

Como curiosidad viajera, hay que añadir que en la navegación se pasa muy cerca del volcán Stromboli, tras atravesar el Estrecho de Messina lo que es, por su espectacularidad, como “un puerto mientras avanzamos”.

La salida desde Roma (Civitavecchia) y la estancia en un puerto como Atenas (Pireo) son tan clásicos, y tan atractivos, que no merece la pena insistir en su importancia al incluirlos en un itinerario. Combinarlos en la misma ruta ya justificaría por sí solo un viaje como este.

Katakolon (un pueblo de pescadores con menos de mil habitantes) es, sin duda, la escala que me pareció más floja del recorrido (especialmente por el alto nivel de las otras), donde el sitio arqueológico de Olimpia, a 38 km del puerto, es su principal interés.

En Kusadasi (Turquía) he de decir que la excursión propia del Celebrity Apex (visita a la Casa de la Virgen María y el museo al aire libre de Éfeso junto con la demostración de tejido en un telar de alfombras) fue magnífica, tanto en las visitas globales, como en las explicaciones del guía, así como el fabulosa y especial almuerzo con comida local, exquisita. Valoración máxima.

Haifa (Israel). Puerto poco habitual en los itinerarios que, entre otras opciones, ofrece, y es muy interesante, un tour por Nazaret y Galilea: la casa de la infancia de Jesús, las grutas bajo la iglesia de San José, el Pozo de María, el Monte de las Bienaventuranzas, Caná (recuerden “las bodas de…”), la iglesia de los Panes y los Peces, Cafarnaum y finalmente Yardenit, sitio bautismal tradicional en el río Jordán. Atractivo para todo viajero, más allá de las creencias religiosas de cada persona.

Ashdod-Jerusalén, con noche incluida en el puerto. Al igual que ocurre con puertos como Roma, Hamburgo o Berlín, los puertos se encuentran a larga distancia de los lugares a explorar, por lo que esas visitas, casi imprescindibles, requieren de tours largos en horario.

Tal como dije en Haifa, las visitas a Jerusalén y alrededores son de un significado muy especial, sin que nos tengamos que fijar en la temática religiosa de los lugares. Son sitios con una impronta y energia propia, inigualable.

Limassol (Chipre). Mi primera visita a este país en el que me decidí por una jornada en Paphos, Patrimonio Mundial de la UNESCO, especialmente por sus mosaicos, lugar habitado desde el período neolítico. No me arrepiento, en absoluto, de haberlo escogido.

CELEBRANDO MI CUMPLEAÑOS A BORDO

Si como bien expuse en la primera parte de la trilogía el viajar solo no tiene que significar exactamente viajar en solitario, he de reconocer que celebrar algo (mi cumpleaños) durante este crucero sin familiares o amigos cerca fue algo “raro”.

No lo había experimentado nunca. Pero detalles como el cartel de felicitación en la puerta del camarote o la tarta en la cena fueron alicientes suficientes para hacerme sentir feliz en un día especial.

MI VALORACIÓN NAVEGANDO EN EL CELEBRITY CRUISES

Pasada la trilogía-reto de este crucero, me gustaría compartir mi análisis de algunos aspectos concretos de mi experiencia navegando en el Celebrity Apex.

Actividades recreativas a bordo. Baste con leer lo que ya he escrito como agenda diaria, para comprobar que había para todos los gustos y a todas las horas, ya viajes acompañado, en familia, o solo.

Ambiente musical. Si bien con nivel, se abusa de la reiteración de cuatro grupos, aunque éstos tienen a bien no repetirse en sus actuaciones.

Camarote para viajeros single. Esencialmente se trata de una habitación doble con algunos recortes con respecto a ésta en dimensiones como el armario, el lavabo del baño, el sofá-cama, las distancias entre el mobiliario y, probablemente, también en el tamaño del balcón. Baste decir que la cama es para dos personas.

Balcón infinito en la habitación. Esta fórmula suscitó un interesante debate en nuestro Club de Cruceristas, con opiniones diversas, diferentes y con discrepancia de pareceres. A mí me parece interesante y una buena solución arquitectónica.

Casino. relativamente pequeño con respecto a otras navieras, pero también es cierto que nunca lo vi ni medianamente lleno. Como si los pasajeros del Celebrity no tengan confianza en que el dinero se gana en los casinos.

Ambiente a bordo. El pasaje es mayormente estadounidense y canadienses, lo que me reafirma la idea de que en América hay mucho interés en conocer la cultura europea. Ambiente animado y casual.

Eden y The Club. Dos espacios únicos a bordo en los que se llevan a cabo actuaciones/ espectáculos, algunos con alta definición acrobática/circense, casi “entre” el público. Ambos son recintos multiusos durante el día que se transforman en escenarios o salas de baile al llegar la noche. Maravillosa experiencia en ambos.

Espectáculos especiales. “El Night of the Dreams” es un espectáculo músico-teatral-circense ejecutado casi dentro del público; extraño, extravagante, estrafalario, excéntrico… espectacular. “Caravan”, también realizado en un recinto pequeño (The Club), menos ecléctico, pero más circense siempre bajo un manto musical y bailable. En ambos, notables ejecuciones. Sobresaliente.

Paquetes. De internet, muy caro; de excursiones, caro pero lo vale por su gran calidad; de bebidas, en el nivel del resto de navieras pero nivel alto en elaboraciones de cockteles; restaurantes de especialidad, aceptable de precio y muy bueno en calidad que justifica comprarlo. En este apartado es muy recomendable incluir la opción «All Included» con bebidas, wifi y cuota de servicio, por un precio mucho más económico que contratarlos sueltos.

Gastronomía. Se nota la profesionalidad en todo el personal, incluso hasta cuando haces cola para entrar. Rapidez en el servicio de mesa. Muy buena presentación de los platos. Menú variado y amplio con excelentes sabores. Sobresaliente, en general.

“Detalles” TOP que me han encantado en el Celebrity Apex:

● El gran trabajo del jardinero a quien veía con frecuencia arreglando las muchas flores y plantas naturales que hay en el barco.
● Recibir el pan caliente durante la cena.
● Los detalles durante mi cumpleaños.
● Ver a los oficiales pasear por el barco (en otros barcos parece que se esconden).
● Observar cómo el capitán Nikolas, dando ejemplo, es el primero en bajar a tierra en Israel y ponerse a orientar al pasaje por dónde debía caminar hacia los autobuses ante el desbarajuste que estaban planteando las autoridades israelíes en el puerto de Ashdod.

Mención especial. Es la primera vez que el equipaje me lo extravían por el camino, en el trayecto aéreo Tenerife-Madrid-Roma. Las molestias quedaron amortiguadas por la atención recibida, especialmente por Isabel en Relations Guest, quien hizo un supremo esfuerzo en el seguimiento intenso y continuo ante la compañía aérea para que finalmente lo tuviera al cuarto día de crucero en mi camarote.

Además me ofrecieron un kit de supervivencia que incluía dos camisetas y dos lavados gratis de ropa (la que siempre llevo aparte de la maleta para circunstancias como ésta). Son detalles como estos los que más valoramos los viajeros veteranos.

ALGUNOS DATOS SOBRE EL CELEBRITY APEX

Desplazando 129.500 gt el Celebrity Apex es un barco de crucero perteneciente a la popular clase Edge dentro de la flota de Celebrity Cruises. Entró en servicio en 2021, siendo construido en los astilleros franceses de Chantiers de l’Atlantique en Saint-Nazaire, es el segundo barco de la clase Edge, tras su barco hermano, Celebrity Edge.

Tiene capacidad para 2.918 pasajeros, atendidos por una tripulación de 1.320 miembros. En sus 15 cubiertas, el viajero descubrirá un nuevo concepto en el diseño de buques de cruceros y donde destaca la plataforma lateral móvil “Magic Carpet” que cambia su funcionalidad dependiendo en qué cuvier está posicionada.

Independientemente de si el crucerista prefiere la tranquilidad o divertirte en la discoteca, todos los gustos encontrarán su espacio y actividad a bordo del Celebrity Apex.

Entre los bares (Martini Bar, el Café al Bacio y el nuevo Grand Plaza Café, por nombrar solo algunos) y salones, el Sunset Bar es un espacio muy especial. Todas las tardes es posible terminar la jornada con una buena bebida y una vista fabulosa.

El spa ofrece numerosos tratamientos de relax y belleza con un coste extra.

Lo más destacado para los amantes del deporte es la ruta de jogging con una vista fascinante sobre el mar. La gran zona de la piscina con una longitud de más de 22 metros y algunos jacuzzis en la cubierta del complejo son ideales para nadar.

Sin duda un barco muy recomendable para explorar el Mediterráneo por su calidad a bordo, gastronomía, servicio, y sobre todo esos detalles que apreciamos los cruceristas mas veteranos y que parece están desapareciendo en otras navieras que navegan los mismos puertos del Mare Nostrum.

Espero que nos veamos en un próximo crucero.