Un 19 de dicienbre en 1966 el MS Sunward comenzaba a ser operado por la naviera Norwegian Caribbean Line (pre-Norwegian Cruise Line).
De este modo el Sunward se convertía en el primer barco de esta compañía de cruceros, inaugurada poco antes por Knut Kloster y Ted Arison, que abandonó poco después la naviera para fundar Carnival.
El Sunward era un barco nuevo, habiendo sido inaugurado en junio de ese mismo año como ferry de la compañía Klosters Sunward Ferries.
En su origen como ferry realizaba la ruta Southampton – Vigo – Lisboa – Gibraltar. En otoño Silja Line tanteo su compra aunque desechó esa opción al comprobar que el barco no cubría sus expectativas.
Es en esos momentos cuando se toma la decisión de transferir el barco a Norwegian Caribbean Line, la nueva compañía que iba a especializarse en cruceros low cost por el Caribe iniciando sus viajes desde Miami.
