Un 12 mayo de 1936 el barco Queen Mary, de la naviera Cunard White Star Line, fue entregado por el constructor, el astillero escocés John Brown & Co., Ltd., a la naviera, después de unos inciertos años en los que los problemas financieros, a causa de la crisis del 29, terminaron con la fusión entre Cunard y White Star Line.
Antes de la fusión entre estas dos navieras, Cunard había planificado la construcción de un barco, sin embargo sus ilusiones fueron pospuestas como consecuencia de de la coyuntura económica mundial.
El viaje inaugural se produjo a los dos días de su entrega, mientras que su primera ruta la realizó el Queen Mary dos semanas después cuando partió de Southampton con destino Nueva York.
Entre los records de este transatlántico, el Queen Mary destaca por ser el de mayor tamaño en el momento de su inauguración y el más veloz hasta el año 1948.
La II Guerra Mundial hizo modificar su cometido original; fue utilizado, junto al Queen elizabeth, para el transporte de tropas.
