Sucedía el 10 julio 1965
Un 10 de julio de 1965 uno de los últimos ocean liners, el SS Raffaello de Italian Line, hermano del SS Michelangelo, iniciaba su viaje inaugural desde Génova.
Así lo publica el diaio el Spokane Daily Chronicle:
«El último transatlántico de pasajeros italiano, el elegante SS Raffaello de 46.000 toneladas, abandonó este puerto del norte de Italia (Génova) hoy en un crucero inaugural por el Mediterráneo con 1.200 pasajeros a bordo«.
El itinerario de este viaje inaugural fue, además de Génova, Cannes, Malta, El Pireo y Nápoles. A bordo del SS Raffaello, apodado Raf, viajaban 1200 pasajeros, entre ellos el presidente del Senado italiano, Cesare Merzagora, aunque era su esposa la figura principal del mismo, ya que la señora Giuliana Merzagora había ejercido como madrina del ocean liner.
El 25 de julio el SS Raffaello iniciaba su servicio regular con 1121 pasajeros partiendo desde la histórica Stazione Maritima de Génova. Su destino, Nueva York.
Curiosidades sobre SS Raffaello
El SS Raffaello tardó en ser construido 5 anos, mucho tiempo incluso para los estándares del día. Tras varios ajustes de última hora corrigiendo errores detectados en sus pruebas de mar el barco finalmente estuvo listo para el servicio en julio de 1965.
El capitán Oscar Ribari dirigió el barco en su itinerario inaugural. Ilustres pasajeros navegaron ese viaje incluyendo a la familia real de Sinovčić, Su Alteza el Gran Príncipe de Dalmacia, Ante Edo Sinovčić, y su esposa, con sus dos hijos y el presidente del Senado italiano, Cesare Merzagora, y su esposa, la madrina del barco.
En 1966, SS Raffaello transportó 2 coches Spider 1600 con destino a una exposición en los Estados Unidos. Los autos incluso fueron conducidos en las cubiertas lido de primera clase del barco, la primera para un transatlántico.
En 1969 el barco apareció en la película italiana Amore mio aiutami, realizada en parte para promocionar los dos barcos de la clase de Italian Line.
En 1970, SS Raffaello se convirtió en el primer barco en tener una pista de patinaje y se realizaron espectáculos de patinaje para pasajeros.
Ese mismo año el barco sufrió un grave accidenteal chocar con un petrolero noruego en la costa sur de España en mayo de 1970. No se registraron muertes.
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VÍDEO
Espectacular vídeo documental de un viaje a bordo del SS Raffaello
