Valoración del Costa Serena by Jesus Rico

Mi mejor experiencia a bordo fue:

La animación del Costa Serena, como ya sucediera en el Costa Atlantica a finales de mayo, mantiene en constante actividad a todos aquellos pasajeros que quieran disfrutar activamente del barco. Eso no es óbice para destacar que en los momentos en que buscaba tranquilidad siempre había más de un rincón en el barco donde relajarse lejos de la frenética actividad del excelente equipo de animación del barco.

La facilidad de contratar excursiones desde los distintos tótems situados en las cubiertas interiores del barco. Gracias a estos tótems no se tiene que hacer cola en el mostrador de las excursiones. También pueden usarse para otras funciones, como reservar mesa en el Club Bacco, consultar el catálogo de cruceros de Costa, etc.

El trato recibido por parte de la tripulación, sobre todo para que nuestra hija viajara cómodamente, especialmente de nuestro “cabinista”, Guilherme Viegas, y de Sabrina Annibaldi, Guest Relations Manager del Costa Serena

Como ya indiqué en mi review sobre el Costa Atlantica la inclusión y calidad del T.I. de Costa Cruceros; que los refrescos fueran servidos en latas y no en máquinas como en otras navieras le hacía destacar sobremanera.

La atmosfera del barco:

El Costa serena es el barco gemelo del tristemente malogrado Costa Concordia. Éste fue inaugurado el año 2006 y menos de un año después abandonaba el astillero de Fincantieri en Sestri Ponente el Serena. A pesar de ser un barco con poco más de 5 años son varios los barcos que ha ido inaugurando la naviera después del 2007 (incluyendo una exhaustiva reforma del “nuevo” costa NeoRomantica) desbancando al Costa Serena de un hipotético trono como buque insignia de Costa Cruceros. No obstante ello, el buque continúa siendo un excelente barco de cruceros con una capacidad de pasajeros envidiable, 3780 cruceristas, que se traduce en un gran oferta de ocio a bordo del mismo.

Una de las características positivas del barco de Costa refiere a esa cifra descomunal de pasajeros; y es que en ningún momento te da la sensación de aglomeración, con escasas excepciones y no siempre, como podría ser el casino, que a su vez era lugar de paso, o el Atrium Pantheon, por ser el lugar que acogía la recepción, el mostrador de excursiones y uno de los bares del barco, además de contar con la proximidad de 10 de los ascensores del Serena, 4 de ellos panorámicos con espectaculares vistas al Atrium.

Las dos cubiertas que vertebran el Costa Serena son la 5 (interior) y la 9 (cubierta de piscinas y buffet). Por supuesto que encontraremos otras cubiertas en el buque con instalaciones públicas (como la cubierta 12 y su simulador de automovilismo o la 4 con la tienda de fotos), pero seguramente las más frecuentadas son las dos que he citado. La cubierta 5 (o Gemini) es pública por completo; desde proa, con la planta superior del Teatro Giove, hasta popa con el Salón Luna, uno de los más grandes del barco y al que suelen citar a los pasajeros españoles para el safety drill o la reunión de desembarque.

El teatro Giove ocupa tres cubiertas y tiene una capacidad para casi 1300 pasajeros. Los espectáculos son variados y de buena calidad, adaptándose en su mayoría al idioma de las distintas nacionalidades de los pasajeros. A las puertas del teatro se extienden a ambos lados del barco las tiendas, al lado de estribor la joyería, perfumería,… y a babor las de moda o souvenirs varios. Todos los días realizaban muy buenas ofertas de algunos de sus productos. Después del paso por la galería comercial la biblioteca (no muy frecuentada por los pasajeros) o el Ercole, única instalación del barco en la que se podía fumar en pipa o puros, se daba paso a uno de los salones con más vida del Costa Serena, el Apollo Grand Bar.

El Apollo, algo desangelado debido a su tamaño durante las horas en que el barco se encontraba atracado en puerto, se convertía en un hervidero a partir de media tarde. Acogía competiciones y concursos de todo tipo, desde “trivials” hasta bingos, pasando por cursos de baile, entre otras actividades. Pasado el Apollo los más golosos podrán disfrutar del mejor chocolate en el Juventas Cafeteria. Posiblemente, y a causa de la saliva segregada por los cruceristas, deberían poner los carteles de “suelo resbaladizo” junto al mostrador del Juventas. Justo al lado de esta cafetería los pasajeros pueden disfrutar de un buen partido de fútbol o de baloncesto en el bar deportivo o de una película en el espectacular Cinema 4D. Es posible que la ubicación de esta última atracción no sea la más idónea del barco.

Si hay algo que me ha sorprendido (entre muchas cosas) de Costa Cruceros es la cantidad de pasajeros que destinan parte de su dinero al casino y a las máquinas tragaperras en especial. Lo pude comprobar en el Costa Atlantica y lo he confirmado en el Costa Serena. Ubicado el Giano Casino también en la cubierta 5, justo después del Juventas Cafeteria, durante las horas de navegación era uno de los lugares más frecuentados del barco. A pesar de no estar permitida la entrada de niños en el casino, éste era un lugar de paso por lo que era frecuente ver caminar por allí a los más pequeños del barco. Eso sí, las mesas de poker, black jack o las ruletas estaban separadas del resto del casino por un ventanal con vistas a la discoteca Pan, ubicada en la cubierta 4 (Orion).

Tras dejar atrás el sonido de monedas golpeando el metal del cajetín de las máquinas la oferta se diversifica, con un salón recreativo para los más jóvenes del barco y 3 bares, el inmenso Luna Lounge (con actuaciones en directo o destinado a las fiestas temáticas), el Cupido Ballroom (un salón de baile) y el Minerva Piano Bar (más íntimo y recogido).

Por su parte la cubierta 9 (Libra) tiene una serie de camarotes en proa, por lo que no es una cubierta pública en su totalidad, sin embargo al ser la cubierta con las dos piscinas principales del barco (ambas con cubierta retráctil) y el buffet (con pizzería incluida) siempre presentaba signos de actividad, sobre todo en la piscina Lido Sole, que disponía de un pequeño escenario, una gran pantalla donde poder disfrutar de un partido o una película y un gran espacio donde el equipo de animación hacía participar, con sus juegos y actividades, a los pasajeros que por allí se dejaban caer. En popa se encuentra la Lido Urano, la otra piscina de la cubierta, supuestamente solo para adultos. Con servicio de bar, este lugar era el último reducto para desayunar para las personas menos madrugadoras.

Entre estas dos piscinas, el Buffet Prometeo se presentaba como el restaurante más informal del barco. La calidad de la comida era más que aceptable y la tripulación allí presente muy eficiente a la hora de limpiar las mesas que se quedaban libres. Sí que encuentro un aspecto negativo en el buffet; después de una dura jornada en una escala mucha gente se dirigía al buffet a reponer fuerzas y solamente se encontraba abierta la pizzería del mismo.

Obviamente además del buffet había alternativas gastronómicas, todas ellas de mayor calidad. La oferta culinaria del costa Serena no difiere mucho del resto de navieras de su misma categoría (con la excepción de Norwegian Cruise Line). Había dos restaurantes principales, el Ceres, en popa, y el Vesta, en el centro del barco. Ambos eran de dos plantas, cubiertas 3 y 4. El servicio en el Ceres, que fue el restaurante que me asignaron, era excelente y la comida de gran calidad, aunque en ocasiones daba la sensación de escasez en plato. Los otros dos restaurantes, que no llegué a probar, eran el exclusivo Club Bacco (en popa de la cubierta 11), de pago y con una calidad excelente, y el Restaurante Samsara, ubicado en la cubierta 3.

Además de la existencia de una profusa oferta de ocio en las cubiertas 5 y 9, otras instalaciones públicas estaban diseminadas por el resto de las cubiertas. De este modo en la cubierta 4 (Orion), a la altura del atrio, se exponían para su venta las fotos que iban tomando los fotógrafos oficiales del Costa Serena. En esta cubierta también se halla la discoteca Pan o el Internet Center.

Los niños tienen su “centro de operaciones” en las cubiertas 10 (Taurus) y 11 (Virgo). En el Squok Club, ubicado en la cubierta 10, el equipo de animación infantil atiende a todos los niños, mientras sus padres disfrutan del barco o de las excursiones. En la cubierta superior se halla la Squok Pool, la pequeña piscina habilitada para los más pequeños del barco; en realidad en la piscina del Lido Sole también vi bañándose a niños pequeños acompañados de sus padres.

Los que prefieren ser mimados hasta en el más mínimo de los detalles tienen a su disposición más de 6000 metros cuadrados de spa distribuidos entre las cubiertas 11 y 12 (Pegasus). Esta última cubierta es compartida con los amantes de las emociones fuertes (espectacular y recomendable simulador de Fórmula 1) y los cruceristas más activos (pista de jogging y pista multideportiva).

He dejado para el final dos puntualizaciones:

Tabaco: Costa Cruceros es bastante permisiva con los fumadores. Las cubiertas exteriores, como en otras navieras, tienen zonas habilitadas para que los fumadores puedan disfrutar de un pitillo. Pero, al contrario que otras compañías de cruceros, en muchos de los bares y salones de las cubiertas interiores los fumadores pueden disfrutar también de un cigarrillo en las zonas acotadas a tal fin. He de reconocer que en estos bares apenas era perceptible el olor de tabaco fuera de las mesas donde se permitía fumar. Desconozco si se puede fumar en los camarotes.

El autobús: así es como llamo a la última tendencia de muchas navieras de embarcar y desembarcar cruceristas en todas (o casi todas) las escalas de un crucero. Personalmente mis gustos tienden hacia el crucero turnaround tradicional (un puerto para embarcar y desembarcar a todos los pasajeros), pero en la entrevista que realicé a Simona di Pietro, directora de crucero, me explicó que de esta forma los cruceristas pueden viajar de una forma mucho más barata al ahorrarse el desplazamiento y, posiblemente, el alojamiento de la ciudad donde comenzaría el crucero.

Información útil del Costa Serena:

Web oficial del Costa Serena

Planos de cubiertas.

Videos del Costa Serena: